Et uavhengig organ Datatilsynet er et uavhengig forvaltningsorgan administrativ underordna Kongen og Fornyings- og administrasjonsdepartementet. De kan ikke instruere eller omgjøre Datatilsynets utøvelse av myndighet. Tilsynet ble opprettet 1. januar 1980.
Datatilsynets oppgaver
Datatilsynet fører en offentlig fortegnelse over alle behandlinger av personopplysninger som er meldt inn. Videre behandler Datatilsynet søknader om konsesjon, der dette kreves etter loven.
Gjennom aktivt tilsyn og saksbehandling kontrollerer Datatilsynet at lover og forskrifter for behandling av personopplysninger blir fulgt, og at feil og mangler blir rettet. Datatilsynet bistår bransjeorganisasjoner med å utarbeide bransjevise adferdsnormer, og gir bransjer og enkeltvirksomheter råd om sikring av personopplysninger. Datatilsynet motiverer også til, og støtter virksomheter som på frivillig basis har oppnevnt et eget personvernombud.
Datatilsynet har også en viktig ombudsrolle. Rådgivning og informasjon gis til enkeltpersoner som tar kontakt med tilsynet. Publikum generelt nås i første rekke gjennom aktiv mediekontakt og informasjon på eget nettsted. For å skape oppmerksomhet og interesse omkring personvernspørsmål deltar Datatilsynet aktivt i den offentlige debatt og legger stor vekt på å praktisere meroffentlighet.